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黑夜中的铁路如长蛇般爬行于地面，在两千年载荷的压力之下，驶向京方向。

每次列车停下来或通过道口站检查，工程师董和他的同事刘明善总是认真核验各个车厢的数据。

虽然他们超出了规定载荷的19%，但由于车身结构足够坚毅，没有任何机械故障。

李忠诚也放松下来，心中满溢着胜利的喜悦。

火车约在上午九点半左右抵达前门车辆段。

这个时候，车辆段主管及研究所的资深主管在接收到信号楼的消息后，均来到了煤炭堆放区，期待亲眼目睹一项铁路新技术的诞生。

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秋风凄凄。

车辆段后面的山上，勤劳的工人家属开辟了一个小型农田区，细嫩的四季豆幼苗在微风中摆弄着它们的枝条。

哗啦啦的声音回荡在这份宁静中。

清澈的水沿着四季豆苗的根基流灌而去。周大婶轻轻地扶持着酸软的膝盖，慢慢站了起来。

她虽未到五旬，却看上去像年近六十岁的婆婆，满布褶痕的脸上覆盖了一头白色短发。

三个年迈的孩子手里端着盛水的木盆，从中走过。

最小的儿子周终见她眉头紧锁，立刻加快了步伐：“娘，是 ** 疾病又发作了吗？”

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“没事的，等到这片菜地灌溉好了，我们就能回去了。”周大婶抚摸着小儿子的头发，充满了慈爱地说道。

她在十几岁时与负责铁路维修的技术人员老杨结婚。

连续生下七个女儿，遭受了不少来自丈夫及其家人指责的情况。

终于在第八次尝试时诞下了一个带有胡须的生命，周大头欣喜若狂跑到单位小店赊了几斤高粱米酒畅饮，喝得不省人事。

本以为生活会就此好转，却不料陷入更为艰难的境遇中。

每当早晨睁开眼睛，便要照顾那八双饥饿的双眼等待开饭。

作为铁轨维护工老杨的伴侣，她只能领到相当于丈夫工资三分之一的生活物资配额，即每个月的粮票分配三十五斤，孩子们各自得到半个人份额，大约合起来为十八斤。

这些配给远远不足以满足一家人的需求。

老杨的薪水不算多，即使卖掉每月分配的肉类票证兑换粮票，仍旧无法弥补缺口。

全家人的饭桌问题日渐显现出来。

为了抚养孩子们成长，周大婶在后面山坡上辟出一小块土地种田，但这点节省下来的食物成本仅能起到轻微缓解的效应。

针对员工家属生计问题，车辆段成立了一个名为三八女子服务小组，组织一部分家属到车辆段或车站进行装车拉沙等工作。

一个小组通常包揽五至六个家庭。

工作结束后，每个成员可得到一定数量的小额报酬。

多亏孩子们都懂事，帮助承担起家中事物，洗衣、料理家事。

尤其是大女儿周一不仅能蒸馒头，做汤粥也能游刃有余。

周大婶有了些许空闲之时，积极参与了女子服务组的任务。

在这个社会一角，每月借助装载煤与沙，能挣到的二十块钱，恰好足够喂饱一家人的口腹。

然而，那车斗之高，直如楼宇，险象环生。

昔日周家大娘便多次从车斗落下，手臂、小腿俱断。

其子女几人屡劝母亲勿需继续此业，而周大娘深知，若无这份活计，贫薄的家庭恐怕撑不过月头。她只得硬咬牙根，咬紧牙关承受艰辛。

但凡想到这份辛苦的差使，大娘的情绪便会一蹶不振。近期，在这个繁忙的城市边缘地区，